Chenilles comestibles : la recette de Mikom épicées à l’étouffée

Les chenilles sont des larves qui sont très souvent présentes dans les troncs d’arbres comme le palmier. Il existe une multitude de types de chenilles : des chenilles noirs, des vers blancs encore appelés “Fôss » et d’autres ; certaines ont des têtes rouges, d’autres noires. Les chenilles comestibles noires à têtes rouges qui nous intéressent ici sont les Mikom en langue Ewondo du Cameroun ou Mbinzo en lingala du Congo

Les Mikom sont généralement collectées pendant la saison des pluies lorsque les plantes commencent à développer leur feuillage. Leur présence est indiquée par la perforation du feuillage, la chute des chenilles des arbres et leur rassemblement sur les tiges des arbres.

Les chenilles comestibles sont très appréciées au cameroun et Congo

Un mets de mikom ou chenilles comestibles

Leur nombre dépend du type et de la disponibilité de nourriture.

 Les chenilles comestibles sont facilement récoltées: elles sont ramassées sur les feuilles, branches et la tige des plantes hôtes.

Elles sont ensuite séchées au soleil, du moins pour les espèces qui ne doivent pas être vidées de leur contenu stomacal ou qui ne se nourrissent pas de plantes toxiques.

Celles qui se nourrissent de plantes toxiques sont soit perforées et leur contenu extrait, soit leur peau externe est retournée en utilisant un bâton fin pour en extraire l’intérieur.

Elles peuvent ensuite être séchées au soleil ou préparées fraîches. Les chenilles comestibles bien séchées peuvent être conservées pendant un an.

A défaut de les ramasser vous-même, vous pouvez facilement trouvez des chenilles comestibles à vendre sur les marchés en Afrique et ailleurs.

C’est surtout dans les provinces du Centre,  du Sud et de l’ Est  ou  les chenilles sont assez couramment consommées qu’on les trouvent sur les marchés au Cameroun.

Voici les ingrédients qu’il vous faut pour réussir les Mikom épicées à l’étouffée :

  • ½ kg de chenilles noires
  • Messep
  • du sel
  • Ail
  • 1 tablette de cube Maggi crevette
  • 1 cuillère à soupe d’huile d’arachides ou de palme
  • 3 rondelles
  • 3 pebe
  • 2 piments

Préparation et cuisson

  • perforer les chenilles pour les tuer et les laver soigneusement plusieurs fois
  • égoutter les chenilles et les réserver dans un saladier
  • faire chauffer et écraser les épices ainsi que les 2 piments. Ecraser également la gousse d’ail qui parfumera le met. Laver les branches de Messep
  • Ajouter les condiments ainsi que le sel et la tablette de cube Maggi aux chenilles puis, mélanger en liant le tout avec la cuillère d’huile d’arachides
  • Nettoyer et débarrasser les feuilles de bananier de leur tige
  • Faire chauffer légèrement les feuilles et mettre de petites quantités de chenilles pour faire des paquets individuels ou un grand paquet collectif
  • Fermer le(s) paquet(s) à l’aide de ficelles de bananier. Au fond d’une marmite, porter une petite quantité à ébullition. Mettre les tiges prélevées des feuilles de bananier et disposer le(s) paquets(s) de chenilles
  • Laisser cuire avec la marmite couverte les chenilles. Vérifier régulièrement le niveau d’eau.

 Les chenilles comestibles peuvent aussi être frites et accompagnées d’une sauce (tomate, mets de pistache, feuille de manioc, etc.) avec du bâton de manioc, du manioc, du macabo ou du plantain .

Autrement, les chenilles grillées peuvent aussi être en amuse-bouches ou en apéritif. Laissez vous tentez pour ceux qui n’en ont jamais consommé, c’est un produit délicieux et plein de vitamines.

Pascaline SAB.